سوال

Assalamu Alaikum Mufti Sahib. I need guidance on a personal matter. Some time ago, while in a relationship, both of us had consumed alcohol and were slightly intoxicated, but we were fully aware of our words and actions. We recited the Shahada and said that we made Allah and His Messenger ﷺ our witnesses and we considered ourselves to be entering into marriage before Allah. There were no human witnesses, no wali, no imam, and no formal ceremony. Given that context, does what we did constitute a valid nikah? Does the alcohol make it invalid, even if we were attentive? If it was not valid, is there anything we need to do now from an Islamic perspective? JazakAllahu Khair.

اَلجَوَابْ بِاسْمِ مُلْہِمِ الصَّوَابْ

For an Islamic marriage (nikah) to be valid, there must be witnesses present at the time of the nikah. There must be at least two Muslim, sane, adult men, or one Muslim, sane, adult man and two Muslim, sane, adult women. The witnesses must be present and must hear the words of offer and acceptance (ijab and qabul). If no such human witnesses are present, simply saying ijab and qabul while being alone does not make the nikah valid.

Therefore, in your case, since there were no human witnesses present when you performed the nikah, and you only declared Allah Almighty and the Messenger of Allah ﷺ to be your witnesses, the nikah was not valid according to Islamic law. Allah Almighty and the Messenger of Allah ﷺ being declared as witnesses does not fulfil the requirement of having human witnesses present.

If, despite having consumed alcohol, both of you were fully conscious and aware of what you were saying and doing at that time, then the fact that you had consumed alcohol does not, by itself, make your words invalid. Rather, the reason the nikah was not valid in your case was the complete absence of the required human witnesses.

Therefore, you are not husband and wife according to Islamic law. You are non-mahram to each other. If you both wish to live together as husband and wife, you must perform a new and proper Islamic nikah. For this, ijab and qabul must be performed in the presence of the required witnesses, and the mahr (marriage dower) should be agreed upon. At least two Muslim, sane, adult men must be present as witnesses. If two male witnesses are not available, then one Muslim, sane, adult man and two Muslim, sane, adult women may be witnesses. They must hear the words of ijab and qabul.

Only after performing the nikah in this proper Islamic manner will it be permissible for you to live together as husband and wife.

(البناية شرح الهداية: 5/12):

وَلا يَنْعَقِدُ نِكَاحُ الْمُسْلِمِينَ إلا بِحُضُورِ شَاهِدَيْنِ حُرَّيْنِ عَاقِلَيْنِ بَالِغَيْنِ مُسْلِمَيْنِ رَجُلَيْنِ أَوْ رَجُلٍ وَامْرَأَتَيْنِ.

(الفتاوى العالمكيرية (الفتاوى الهندية): 1/272):

رَجُلٌ تَزَوَّجَ امْرَأَةً بِشَهَادَةِ اللَّهِ وَرَسُولِهِ كَانَ بَاطِلًا لِقَوْلِهِ صلى الله عليه وسلم لَا نِكَاحَ إلَّا بِشُهُودٍ.

الفتاوى العالمكيرية (الفتاوى الهندية): 1/ 272):

رَجُلٌ تَزَوَّجَ امْرَأَةً بِشَهَادَةِ اللَّهِ وَرَسُولِهِ كَانَ بَاطِلًا لِقَوْلِهِ صلى الله عليه وسلم لَا نِكَاحَ إلَّا بِشُهُودٍ" .

(العناية شرح الهداية: 3/199):

اعْلَمْ أَنَّ الشَّهَادَةَ شَرْطٌ فِي بَابِ النِّكَاحِ لِقَوْلِهِ صلى الله عليه وسلم «لَا نِكَاحَ إلَّا بِشُهُودٍ».  

(المبسوط للسرخي:29/5):

(قال:) بلغنا عن رسول الله صلى الله عليه وسلم أنه قال: «لا نكاح إلا بشهود» وبه أخذ علماؤنا رحمهم الله تعالى ،وكان مالك وابن أبي ليلى وعثمان البتي رحمهم الله تعالى يقولون:الشهود ليسوا بشرط في النكاح إنما الشرط الإعلان ......وحجتنا في ذلك الحديث الذي رويناه؛ ولحديث ابن عباس رضي الله عنهما أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: «كل نكاح لم يحضره أربعة فهو سفاح: خاطب وولي وشاهدان». وقال عمر رضي الله عنه :لا أوتى برجل تزوج امرأة بشهادة رجل واحد إلا رجمته؛ ولأن الشرط  لما كان هو الإظهار يعتبر فيه ما هو طريق الظهور شرعا، وذلك شهادة الشاهدين فإنه مع شهادتهما لا يبقى سرا .

 (الفتاوى الهندية :295/1):

   (ومنها) :الشهادة قال عامة العلماء: إنها شرط جواز النكاح هكذا في البدائع .وشرط في الشاهد أربعة أمور: الحرية والعقل والبلوغ والإسلام. فلا ينعقد بحضرة العبيد ولا فرق بين القن والمدبر والمكاتب ولا بحضرة المجانين والصبيان ولا بحضرة الكفار في نكاح المسلمين هكذا في البحر الرائق......ويشترط العدد فلا ينعقد النكاح بشاهد واحد هكذا في البدائع ولا يشترط وصف الذكورة حتى ينعقد بحضور رجل وامرأتين، كذا في الهداية .ولا ينعقد بشهادة المرأتين بغير رجل وكذا الخنثيين إذا لم يكن معهما رجل ،هكذا في فتاوى قاضي خان.

( بدائع الصنائع : 389/3 ):

أما الأول: فقد اختلف أهل العلم فيه قال عامة العلماء: إن الشهادة شرط جواز النكاح.وقال مالك: ليست بشرط وإنما الشرط هو الإعلان حتى لو عقد النكاح وشرط الإعلان جاز وإن لم يحضره شهود...... (ولنا) ما روي عن رسول الله صلى الله عليه وسلم أنه قال «لا نكاح إلا بشهود» وروي «لا نكاح إلا بشاهدين» وعن عبد الله بن عباس رضي الله عنهما عن رسول الله صلى الله عليه وسلم أنه قال: «الزانية التي تنكح نفسها بغير بينة» ولو لم تكن الشهادة شرطا لم تكن زانية بدونها، ولأن الحاجة مست إلى دفع تهمة الزنا عنها ولا تندفع إلا بالشهود؛ لأنها لا تندفع إلا بظهور النكاح واشتهاره ولا يشتهر إلا بقول الشهود .