سوال

What is the Islamic ruling regarding the custody of their three sons, considering their ages (all are under 10) and best interests?

اَلجَوَابْ بِاسْمِ مُلْہِمِ الصَّوَابْ

It should be noted that after separation between husband and wife, the mother has the right to raise the child until the boy reaches the age of seven, and the girl until the age of nine, provided that during this time, she does not marry a man who is not a close blood relative of the child, and she does not give up her right.

During this period, it is the father's responsibility to bear all expenses of the children.

After this age, the right of custody transfers to the father, and if there is no valid Islamic excuse, the father can take the child into his care after the boy turns seven.

الفتاوى العالمكيرية = الفتاوى الهندية (1/ 541):

‌أحق ‌الناس ‌بحضانة ‌الصغير ‌حال ‌قيام ‌النكاح ‌أو ‌بعد ‌الفرقة ‌الأم إلا أن تكون مرتدة أو فاجرة غير مأمونة كذا في الكافي.

الدر المختار شرح تنوير الأبصار وجامع البحار (ص255):

(‌ولا ‌تجبر) ‌من ‌لها ‌الحضانة (عليها إلا إذا تعينت لها) بأن لم يأخذ ثدي غيرها أو لم يكن للاب ولا للصغير مال، به يفتى.خانية.وسيجئ في النفقة.وإذا أسقطت الام حقها صارت كميته أو متزوجة فتنتقل للجدة.

حاشية ابن عابدين = رد المحتار ط الحلبي (3/ 560):

‌قيده ‌في ‌الظهيرية ‌بأن ‌لا ‌يكون ‌للصغير ذو رحم محرم، حينئذ تجبر الأم كي لا يضيع الولد؛ أما لو امتنعت الأم وكان له جدة رضيت بإمساكه دفع إليها لأن الحضانة كانت حقا للأم فصح إسقاطها حقها، وعزي هذا التفصيل للفقهاء الثلاثة. وعلله في المحيط بأنها لما أسقطت حقها بقي حق الولد، فصارت بمنزلة الميتة،

حاشية ابن عابدين = رد المحتار ط الحلبي (3/ 566):

‌وفي ‌الفتح: ‌ويجبر ‌الأب ‌على أخذ الولد بعد استغنائه عن الأم لأن نفقته وصيانته عليه بالإجماع اهـ.